Composition et structure du "Nobiliaire d'Auvergne"

Mais tout d'abord, qu'est-ce exactement un nobiliaire ?

Le célèbre "Petit Robert " en dit ceci : " du latin : nobilis ... Registre des familles nobles d'un pays, d'une province ".
Le nobiliaire n'est donc pas un ouvrage de généalogie sur la noblesse stricto sensu mais un catalogue de patronymes portés par les familles nobles avec pour chacun d'eux indication des fiefs et des faits marquants de  son histoire et comme il n'y a pas de noblesse sans blason, les armoiries y sont donc décrites. L'intérêt d'un tel ouvrage se porte par conséquent sur la noblesse d'une province dans son ensemble plutôt que sur les familles. Et c'est bien ainsi que Jean-Baptiste Bouillet a conçu son ouvrage.

♦ Dans le tome 1, paru en 1846 ♦

l'auteur explique : " ... nous retracerons rapidement les principaux faits de l'histoire de notre province, depuis le moyen-âge. Nous donnerons ensuite, pour la complète intélligence d'un Nobiliaire, les notions préliminaires les plus essentielles sur l'origine de la noblesse, les divers gernes d'anoblmissement, les quartiers de noblesse, les fiefs, les droits seigneuriaux, les armoiries, le blason, les honneurs de la cour, les divers ordres et les chapitres nobles de l'Auvergne.".

Jean-Baptiste Bouillet a dédicacé son ouvrage au baron de Sartiges d'Angles en ces termes" Monsieur le Baron, Ce n'est pas dans une dédicace, c'est dans le titre même de cet ouvrage que j'aurais dû inscrire votre nom. Les nombreux, importants et utiles documents que je dois à votre généreuse bienveillance m'en faisaient un impérieux devoir...". Cette dédicace est très intéressante car elle explique en une simple phrase, toute l'importance des travaux des érudits du 19è siècle qui, grâce à leur entregent et à leurs relations et lavant les destructions massives engendrées par des trois guerres à venir, eurent la possibilité de consulter des documents irrémédiablement détruits de nos jours ou tout simplement farouchement privés.

A la lecture des différentes parties de l'introduction, on peut se rendre compte de l'importance de l'ouvrage de Bouillet qui a cherché à rendre son ouvrage le plus complet possible. Bien sur les textes ont veillis et il faut réactualiser les travaux du 19è siècle à la lueur des nouvelles orientations de l'historiographie, évidemment qu'il y a eu de nombreuses erreurs d'interprétations voire des complaisances, mais il n'en reste pas moins que, le plus grand nombre de ses érudits ont travaillé avec honnêteté et offrent dans bien des provinces, des pistes de recherches et parfois des réponses que nous ne sommes plus en mesure de vérifier.

STRUCTURE DU PREMIER TOME  (1846)

Dédicace au baron de Sartiges d'Angles

INTRODUCTION
(81 pages)

• Principaux faits de l'histoire de la province d'Auvergne
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• NOBLESSE
• - Anoblissement : par inféodation, par lettres patentes, par les armes, anoblissement municipaux, par charges, par "le ventre de la mère" 
• - Fiefs
• - Seigneurs directs et seigneurs suzerains
• - Co-seigneurs
• - Droits seigneuriaux
• - Armoiries
• - Blason
• 
  
• QUALIFICATIONS
• - Chevaliers
• - Templiers
• - Ordre de Saint-Jean de Jérusalem
• - Ordre de Saint-Michel
• - Ordre du Saint-Esprit
• - Ordre de Saint-Louis
• - Ordre du Mérite militaire
• - Ordre de la Légion d'Honneur
• - Maison royale de Saint-Cyr
• - Ecole militaire
• - Pages
• - Honneurs de la cour
• - Chapitre de Brioude
• - Chapitre de Blesle
• - Chapitre de Laveine

• QUARTIERS DE NOBLESSE
• RECHERCHES DES FAUX NOBLES
• CONCLUSION
  

" ... pour éviter des erreurs, nous ne voulons pas dire des complaisances, nous avons puisé nos documents principalement dans les dépôts publics, dans les registres des sept élections de l'Auvergne, et dans les ouvrages consciencieux et sérieux publiés sur la noblesse. On pourra nous reprocher l'omission de quelques faits, mais aucune erreur volontaire sur les qualifications si communément usurpées de nos jours. Les précieux documents et conseils éclairés que nous devons à la gracieuse générosité de M le baron de Sartiges d'Angles, ... n'ont pas peu contribué à rendre notre travail aussi complet que possible.... Nous nous sommes attachés particulièrement à mentionner les origines, les principales possessions, les services et les principales alliances ; les services surtout, car c'est peu que d'être noble, si le nom que l'on porte n'a pas été honoré par ses ancêtres. Sous ce rapport, la noblesse d'Auvergne n'a rien à envier à celles des autres provinces ...".